Tre secondi...

Tre secondi. Non è il tempo impiegato in una gara...! E neanche il menù di un pranzo di un matrimonio..! Ma sono i tre podi conquistati al secondo posto in tre gare.
La prima: 29 giugno - La "StRana Marathon" a Putignano (esattamente nella frazione di San Pietro Piturno). La mia quarta mezza maratona dell'anno l'ho chiusa con un discreto tempo: 1h:38' e 17". Al secondo posto di categoria, come dicevo. Superato da un fuori regione (la mia persecuzione).
Una gara pomeridiana a circuito (ben 4 giri) disegnata su un percorso rurale. Estremamente insidioso, collinare, molto simile ai tracciati sui quali sono solito correre in allenamento.
I primi tre giri decido di accodarmi ad un compagno di società. Ritmo assolutamente tranquillo. Alla metà del terzo giro mi supera un pimpante atleta che sembra appartenere alla mia stessa categoria. Mi accodo. Lo seguo e lo pedino. Lo sento affaticato sugli strappi. Così per un intero giro. Finchè decido di aumentare il ritmo. Uno sforzo che alla fine poteva essere risparmiato. L'amico apparteneva ad una categoria inferiore alla mia. Chi mi ha soffiato il primo posto era molto più avanti. Uno sconosciuto fuori regione.
La seconda gara: la settimana dopo, il 7 luglio, eccomi di nuovo pronto per una nuova gara, anzi di vecchia conoscenza: La "Strapanoramica" di Mottola. Sempre pomeridiana e sempre ricca di saliscendi. Molto più duri della settimana precedente. Ma reduce dal Pollino, dalla Stracittadina Conversanese e dalla Mezza di Putignano, la durezza del percorso non ha eccessivamente compromesso la mia forma. Obiettivo: pedinare un noto MM60 che, porca miseria, mi ha sempre fregato di un soffio il podio più alto. Senza fare i conti però con un altro noto MM60 appartenente ad una altro pianeta (campione nazionale di cross, mezza e diecimila) ma atleta tesserato fuori regione (anche se pugliese purosangue). Infatti lo vediamo spesso gareggiare in manifestazioni pugliesi tagliando i traguardi tra i primi 5-10 assoluti!

Mottola - Strapanoramica

Quindi la mia tattica di gara è riuscita alla perfezione. Ho superato il rivale, di cui prima, nel tratto finale simile alla scalinata di Piazza di Spagna. Non è seguita alcuna reazione. Pertanto mi sono involato sulla linea del traguardo con grande soddisfazione. Tempo finale degli 8 km e mezzo: 36:50, alla ottima media di 4 minuti e 20 a km.
Durante la premiazione gli organizzatori non hanno tenuto conto dello stato di fuori regione del primo di categoria. Pertanto sono stato classificato ancora una volta: secondo. Eterno.
La terza gara sarebbe dovuta essere la San Severino Lucano, sul Pollino. La seconda del Circuito "Lucania top race", alla quale ci tenevo tanto (anzi ci tengo ancora, perchè no?).
Ho quindi optato per una regionale stracittadina disputata domenica 10 luglio a Noicattaro (15 km da casa).
Una gara di 10 km a circuito (tre giri) su un percorso interamente cittadino. Sempre di pomeriggio.

Noicattaro

Stessa situazione della settimana precedente. La presenza del marziano e il solito soffia-podi mi hanno costretto ad usare la medesima tattica. Quella del segugio. A differenza di un particolare non poco insignificante. Il tracciato è stato assolutamente piatto e veloce. Non avevo quindi nessuna sicurezza di fregare il diretto avversario sugli strappi in salita.
Quindi, ho corso un ritmo scomposto, plagiato da chi mi stava davanti. Con una fissazione da mantra: allungo adesso o attendo ancora un pò? Il "lavà o la spacca" all'ottavo km. Allungo con un ritmo che finalmente è mio. La coda dell'occhio mi tranquillizza. Mi involo sulla linea del traguardo con la certezza di non essere più raggiunto. Un tempo finale ragguardevole, 42 minuti e 20 secondi. Al una media (4 minuti e 15 sec. a km) ormai dimenticato nelle serie storiche del mio data-base podistico (rilevo il dato negli anni '90).

In premiazione alla Stranoiana

L'organizzazione, questa volta, e giustamente, ha deciso di considerare a parte la classifica degli atleti fuori regione. Così, da eterno secondo, sono riuscito, almeno per questa volta, a salire sul podio più alto in una classifica regionale pugliese.

Due gare per due vittorie.

Il 2 giugno il Pollino è stato conquistato! E' stato come scalare una parete. Ridiscenderla è stato ancora peggio! L'organizzazione mi aveva avvertito: "Si consiglia abbigliamento appropriato al tipo di gara TRAIL RUNNING (calze lunghe running e scarpe da trail running, o quanto meno con battistrada nuovo)".
Ma non ero affatto equipaggiato.
Quindi gara dura, al limite dell'estremo (almeno per me non abituato a calpestare percorsi di tale impegno vivendo in una zona appena collinare). Valida per il Campionato Regionale Individuale di Corsa in Montagna.
La partenza è apparsa tranquilla, docile nella sua arrampicata per le stradine di Chiaromonte. Poi un tuffo nell'inferno. Letteralmente si precipitava lungo un pendio estremamente pericoloso. Ostacolato da sassi e solchi profondi scavati dalle piogge dei giorni precedenti. Naturalmente sono stato sistematicamente superato da atleti palesemente più esperti di me nel TRAIL RUNNING. Gli stessi che poi superavo nei tratti più pianeggianti.
DOPO OGNI SALITA C’E’ SEMPRE UNA DISCESA !!!!!!!!!!!!
E' il motto della manifestazione. E' stato centrato in pieno!
Nella convinzione che ormai il tratto "estremo" finiva lì, ecco riprecipitare sino a raggiungere il corso di un torrente. Per 12 km sono stato testimone di un percorso mai fatto che, col senno di poi, è stato affascinante per la sua bellezza dei luoghi. E come succede 5 minuti dopo una maratona che non vorresti più correre... sono pronto a rifarlo.
E finalmente, solo dopo aver rivisto le stelle..., all'uscita del tunnel scavato nella natura, per gli ultimi tre km ho cominciato a impostare il mio vero ritmo. Superando una marea di gente per un traguardo pregevole: secondo posto di categoria, ovvero primo fuori regione. 1h 12' e 47" alla media di oltre 6' a km!
Per la cronaca... ho deciso di ritornare il 14 luglio per una gara simile: 8° Trofeo dei Briganti del Pollino “San Severino Lucano”. Le gare sul Pollino fanno parte del circuito "Lucania Top Race" che prevede una classifica a parte.

Giro degli Archi - Conversano

Due settimane dopo, con una quantità industriale di acido lattico non ancora smaltito nelle gambe, rieccomi presente in un'altra gara, che non ha avuto nulla da invidiare con la precedente.
La stracittadina del mio paese. Un appuntamento al quale non potevo mancare e dove ho potuto cogliere in pieno la partecipazione di tutti coloro che mi conoscono.
Anche in questo caso il percorso prevedeva saliscendi e continui cambi di ritmo durante l'attraversamento del meraviglioso centro storico.
Ma, conoscendo le viuzze come le mie tasche, è stato come essere stato invitato a nozze!
10 miglia in un giro da percorrere 4 volte. Una partecipazione di pubblico niente male. Perfetta l'organizzazione che ha dovuto purtroppo modificare il tracciato previsto per la strana indifferenza della vigilanza locale.
Un'ora e 11 minuti per percorrere i quasi 16 km. Un tempo che mi ha premiato come primo classificato nella mia categoria.
Prossimi appuntamenti:
Sabato 29 giugno: 1/2 maratona a Putignano (sarà la mia quarta dell'anno).
Domenica 7 luglio: Corripuglia a Mottola (10 km)
Domenica 14 luglio: 8° Trofeo dei Briganti del Pollino “San Severino Lucano”
Poi vedremo...

Mezza di Lecce ... e sono tre!

Tre mezze maratone disputate dopo la Maratona di Roma del 17 marzo scorso. Un crescendo che non mi aspettavo. Una risultato che via via è migliorato, a prima vista, senza una grande preparazione. Se non quella suggerita (e negata) da MyAsics.
A Lecce domenica scorsa, 12 maggio, temevo di forare come una ruota ormai logora. Ma così non è stato. Ho corso una gara direi perfetta, al limite dei miei ritmi sulla mezza. E' vero che il percorso molto pianeggiante, a differenza della dura altimetria di Ostuni di 15 gironi prima, spinge a mantenere ritmi costanti e veloci. Ma correre una mezza alla media di 4 minuti e 28 secondi a km non era affatto nei miei propositi.
Nonostante il clima caldo e la forte tensione pre-gara per via del ritardo alla partenza. La 3^ Corri a Lecce, mezza maratona nazionale, valevole quest’anno come Campionato Regionale, è la seconda volta che ha visto la mia presenza. Ma a differenza dello scorso anno, il percorso prevedeva un doppio passaggio nel centro cittadino. Caratteristico direi.

Lecce: Primo passaggio

Ma la bellezza del percorso è stata indegnamente affossata dalla precaria organizzazione che ha ritardato di oltre mezz'ora l'orario di partenza. Tutti fermi, stipati, affogati in una triste protesta che sfiorava il limite della decenza.
Ma forse la tensione mi ha messo il turbo. Così sono partito a grandi falcate, trovandomi subito tra le prime fila dei milleduecento partecipanti. Un ritmo che solitamente porto in una gara di 10.000 che con spregiudicatezza ho portato per oltre metà percorso. O la va o la spacca!
Ma non ho spaccato un bel tubo! Sono riuscito a mantenere il ritmo per tutta la gara. Anzi, i rilevamenti parlano chiaro: progressione:

Rilevamento	Km	Tempo	Media	Km	Tempo	Media	Pos
		totale	totale	frazione	frazione	frazione	frazione
INTERMEDIO	10,6	00:47:59	4'31"	10,6	00:47:59	4'31"	271
ARRIVO	21,1	01:34:19	4'28"	10,5	00:46:19	4'24"	249

Notevole anche il numero degli atleti superati. Eccezionale l'ottava posizione di categoria. Un tempo totale di un'ora e 34 secondi che resterà il mio personale degli ultimi 5 anni.

Lecce: arrivo dopo 21 km

Una prestazione che ha finalmente ripagato i miei ripetuti tentativi di superare alcuni atleti della mia categoria che, sistematicamente, mi hanno superato in diverse gare. Per non parlare dei miei compagni di club.
Comunque la stanchezza, alla fine, si è fatta sentire. A differenza di Ostuni, il recupero non è stato immediato. Ho preferito quindi mettere a riposo le gambe al fine di evitare probabili infortuni da affaticamento. Un paio di uscite stile jogging in settimana hanno rimesso i muscoli in piena forma. Niente gare fino alla fine del mese. In programma un cross sul Pollino il due giugno. E mi rimetto in sesto!

Ostuni - Campionati di Mezza Maratona

Due gare da commentare in questo post. Così come previsto e anticipato nel precedente. Due gare tecnicamente diverse anche nel percorso.

4° di categoria a Natural Running

La prima, giovedì 25 aprile, corsa nel Bosco delle Pianelle (Natural running) nei pressi di Martina Franca. Un cross anomalo nella lunghezza. Undici kilometri interamente tracciato all'ombra delle querce e tra il profumo dell'origano. Suggestivo e affascinante. Un invito a nozze per me. Comunque me la sono goduta, anche perchè dovevo necessariamente conservare le forze per il più importante  evento di tre giorni dopo (Campionato Nazionale di mezza maratona). Un ritmo superiore ai 5 min. a km. tra saliscendi, sterrato, terra battuta, sassi e radici. Nel bel mezzo di villeggianti intenti a raccogliere asparagi e cicorie.
Non è mancato il passaggio in una tipica masseria del luogo e, per alcuni tratti, tra ruminanti al pascolo. Di sicuro mi sono divertito, senza mettere tanto impegno, lontano dall'idea di un piazzamento da podio. Comunque, stesso risultato della precedente edizione: 4° di categoria. E come lo scorso anno, chiusura della manifestazione tra pic nic e profumi di polpette al ragù.

Nettamente diversa la storia della seconda gara della settimana (28 aprile): la 1/2 Maratona degli Ulivi Secolari di Ostuni. Una gara importante su un percorso che più duro non poteva essere. Trattandosi di un Campionato Nazionale. E, tanto per rimanere in argomento, un caldo fuori stagione che, insieme al vento di scirocco, ha ulteriormente contribuito a decimare i partecipanti (quasi tremila). Ma la mia resistenza, in questi casi, non conosce ostacoli. Ho percorso i 21,098 km in poco più di 1 ora e 37 min. (real time). Migliorando altresì di un minuto la prestazione della mezza di Salerno dello scorso anno. Nonostante la netta differenza di tracciato.

Ostuni: esempio di galanteria

Una prima parte del percorso prevede una leggera discesa con un dislivello di circa 60 mt. Si marcia bene. Infatti leggo il display del mio Casio che mi registra 45:10 al passaggio del primi 10km. Un ritmo per me importante per un obiettivo finale vicino all'ora e 35. Ma so di coltivare illusioni.
Infatti, al giro di boa, la strada si fa sempre più insidiosa. Continui saliscendi (più sali che scendi) impediscono di portare ritmi costanti. Il vento di scirocco, poi, diventa favorevole e la calura più insopportabile. La perfetta organizzazione, fortunatamente, ha reso disponibili gli spugnaggi e i ristori ogni 2,5 km. Alleviando così i momenti più difficili.
La lunga scalata verso il traguardo (non finiva mai!) mi ha visto superare una quantità indecifrabile di partecipanti. Persino amici di club notoriamente più forti di me. Un sedicesimo posto di categoria che premia in maniera certa le mie aspettative.
E non finisce qui...
Domenica 12 maggio: vado a correre a Lecce il Campionato Regionale di Mezza... la terza maratonina nel giro di un mese.

Dalla Maratona alla Mezzamaratona... in un mese.

Nonostante il suggerimento di MyAsics di seguire un periodo di riposo dopo la buona prestazione alla Maratona di Roma, la passione per la corsa e l'invito pressante degli amici di club, mi hanno rimesso in gioco senza soluzione di continuità.
Appena la domenica successiva all'evento di Roma, rischiando, ho gareggiato nella classica di Putignano alla quale sono molto affezionato. E' stata la mia prima esperienza in assoluto (correva l'anno 1987 - 22 marzo, quando i mieri ritmi viaggiavano al di sotto dei 4 minuti a km) e nel frattempo ne ho corso ben 19 di edizioni!
Naturalmente non ho forzato, anche se le gambe desideravano di più. Almeno per la prima metà del percorso. Ho comunque chiuso senza problemi percorrendo i 10,8 km in 50 min. esatti alla media di 4:38 a km.
Ma la mia pazzia non è finita qui. Il divieto assoluto di MyAsics di programmare una mezza maratona non prima della fine di maggio, non è stato osservato. Troppo gustosa per metterla da parte. Con la promessa di una dose di adrenalina via intramuscolo, piuttosto che indovena. Una sola dose.
Mi riferisco alla mezza maratona MareMonti di Sorrento del 14 aprile u.s.Troppo attraente per metterla

Salerno - MareMonti al 2° Km

da parte pensando di rimandarla all'anno successivo. Il nuovo itinerario (rispetto alle precedenti edizioni che vedevano partire la gara da Castellamare di Stabia)  e il momento primaverile (era stata programmata a febbraio) ha contribuito fortemente nella mia scelta. Così, al diavolo MyAsics, ho preso la voglia per la gola e l'ho corsa.
Torno a Sorrento, quindi, ma senza pretese e con la tranquillità di un turista.
La scelta non ha tradito le mie aspettative. Giornata più che primaverile. Percorso suggestivo che sale, sale sino a raggiungere e superare Massa  Lubrense all'altezza di 213 mt slm. Tosta e a tratti faticosa, ma dolce nel suo panorama con vista sul Golfo e su Capri che sembra toccarla con mano. Difficile da scartarla dai futuri programmi.
La prima parte del percorso prevede un giro in città. Poi si sale leggermente per percorrere la parte della costiera sorrentina, che si ricalpesterà al ritorno in senso contrario. Si gode il panorama. Fino a dimenticare la dura fatica della salita che mi aspetta. Supero anche quella al ritmo di molti minuti a km. Poi, al giro di boa,  il ritmo riprende così forte sino a compensare in pieno i minuti persi prima. In discesa le mie gambe vanno alla grande e con facilità ripercorro la strada del ritorno sino all'ingresso di Sorrento. Tra due ali di folla, un pò fredda direi, che mi rianimano e mi spingono sino al 21° km in un'ora e 38 minuti.
Dopo questa buona prestazione, ho deciso di continuare ad essere sordo alle raccomandazioni di MyAsics. Nell'arco di un mese, mi sono iscritto ad altre due mezze maratone: Ostuni (Ulivi Secolari), domenica 28 aprile, valida per il Campionato Nazionale (a cui non potevo assolutamente mancare per il suo prestigio) e Lecce, 12 maggio, una mezza da ripetere dopo la bella prestazione dello scorso anno.
Nel frattempo mi cimenterò nella "Natural Running" di giovedì 25 aprile, un percorso extraurbano di 10 km che attraversa il Bosco delle Pianelle alla periferia di Crispiano. Una gara già partecipata nello stesso giorno dello scorso anno.
Speriamo che me la cavo.

La maratona secondo Mauro Covacich

Chiunque ha cominciato a praticarla sa che la maratona assomiglia a un’arte marziale. Gareggi con un sacco di gente ma il tuo vero avversario sei tu. 
Non importa in quale posizione arrivi al traguardo importa quanto ti sei avvicinato al tuo personale. 
Se ti sei misurato fino in fondo a quello che hai e quello che sei. Un gesto corale compiuto da solisti. 
Ma correre in questo modo è anche una forma di ecologia della mente. Misurarsi con se stessi spinge a misurarsi con i propri limiti e a prendere le misure del mondo calcolandone il suolo, sorbendone la vastità. 
Attraverso la fatica di cui si nutre come una linfa preziosa, il maratoneta scopre quanto è grande il mondo e quanto piccoli siamo noi, campioni compresi. Alla forza, alla velocità risponde con la resistenza. Resistere diventa il suo mantra, la più pacifica delle sovversioni, la più gioiosa espressone di libertà, un paio di scarpe e la strada. 
Quale che sia il proposito degli attentatori di Boston la loro bomba è la negazione di tutto questo.

Roma: La maratona perfetta!

Una gara che nei ritmi sembrava far invidia ad un orologiaio. Basta dare uno sguardo alla media a Km ad ogni passaggio per affermarlo. Uno scostamento di appena 2-3 secondi ogni 5 km circa.
Tempo finale: 03:35:08 ad una media di 5 min. e 7 sec a km.(6 minuti meglio dell'ultima Maratona di Roma). Grazie ad una preparazione basata su questi ritmi, ormai entrati nel mio DNA.

La cronaca:
Molto tranquillo alla partenza, forse per la bellissima atmosfera pre-gara nelle griglie.
Non sento lo sparo ma si capisce che si e' partiti dalle felpe che volano per aria.
I primi 20 km vanno via veloci tra chiacchiere e battute con amici pugliesi affiancati per caso.Il ritmo misurato col il mio Casio, mi riferisce una perfetta media. Assumo liquidi, senza mai fermarmi, a tutti i rifornimenti. Si sgancia una spilla dal un lembo del pettorale e perdo tempo a spillarlo (male) da un'altra parte. Facendo attenzione a non rovinare il chip incorporato.
Le gambe stanno bene e c'è anche la sensazione che si sarebbe potuto dare di più.
Alla mezza però mi sconforta il terrore di essere appena al giro di boa. Al 25° poi accuso una strana stanchezza alle gambe. Sembra che il muro si sta presentando adesso. Ma il fenomeno, fortunatamente, dura poco. Mi riprendo dopo un calo impercettibile. Che diamine... in allenamento avevo fatto 38 km allo stesso ritmo e sotto una pioggia senza fine e senza problemi.
Dal 30° inizia a vedersi parecchia gente camminare. Io intanto continuo a superare superare superare senza mai fermarmi. Dalla partenza ne ho già fatti fuori 463 e una ventina della mia categoria (alla fine ne supererò oltre cinquanta). I passaggi in Piazza Navona, Piazza del Popolo, Trevi e Piazza Venezia, mi danno una carica decisiva. Ma non mi faccio ingannare dall'adrenalina. Non aumento il ritmo.
Fino al 35° ancora tutto bene, poi l'attesa del famoso muro, che non c'è stato. Evviva!
Continuo comunque a correre. Mi sono rivisto nel video del sito della maratona (mi hanno fatto rivivere i momenti più belli)...non avverto una corsa scomposta. Direi al risparmio.
Comunque vado bene. La sensazione è stata di un ritmo in calo. Invece lo mantengo costante fino al 40°. E oltre.
Lì comincio a pensare a quanto lunghi siano gli ultimi due chilometri e mi preoccupo. Sopratutto per il percorso sconnesso e la salita intorno al Colosseo.
Ma riesco a mantenere il ritmo. Il mio obiettivo di questa maratona è stato "mantenere il ritmo costante". Non finirò di ripeterlo.
Scollino, vedo il traguardo, riesco anche ad accelerare e chiudo con le braccia al cielo e foto ricordo, sorridente.

Ritiro lo zaino e a fatica riesco a cambiarmi al riparo del vento che in quel momento si rafforza.
Tornare in albergo e' stata dura. Non riuscivo neanche a fare gli scalini. Ma per fortuna il recupero è stato immediato.
Posizione finale: 2092° e 26° di categoria (15° italiano). Straordinario.